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Die Los Angeles Times beschäftigte sich jüngst mit der Entwicklung des frisch geschlüpften RPGs The Old Republik und brachte Zahlen ans Licht, die einen nur staunen lassen.

Star Wars: The Old Republic ©flickr.com / GI-Sveny

So will die Zeitung recherchiert haben, dass die Entwicklung des MMORPGs satte 200 Millionen US-Dollar verschlungen hat. Das wäre doppelt so viel, wie bisherige Schätzungen voraussagten. Fachinterne Analysten rechneten bisweilen nämlich mit einer Investition von 80-100 Millionen US-Dollar.
Während der Entwicklung sollen sich 800 Personen - verteilt auf vier Kontinente - mit dem Design und der Programmierung des Titels beschäftigt haben. Der Mitbegründer vom Entwickler BioWare, Gred Zeschulk, beschrieb das Unterfangen der Koordination wie folgt: „Das war wie Elefanten beizubringen, Ballet zu tanzen.“

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Weil sie gemachte Versprechen nicht eingehalten haben, winkt dem Großkonzern EA nun eine Klage ins Haus. 

Battlefield 3 ©flickr.com / JoyGuide

Auf der E3 war es noch großspurig angekündigt, dass jeder Battlefield 3-Vorbesteller der PS3 Version die HD-Neuauflage des Battlefield-Klassikers “Battlefield 1943″ dazu bekommen soll. Kaum nach Release zeigten die ersten Fans sich stark entrüstet: kein Spiel dabei und auch kein Code für eine Downloadmöglichkeit zu sehen. Die Entscheidung dafür lag in einem intergeschäftlichen Deal zwischen Sony und EA: statt der Vollversion des Spiels sollten die PS3′ler die Möglichkeit haben, das Remake kosenpflichtig eine Woche früher via DLC herunterzuladen. An die Fans ist von dieser Absprache nur leider nichts herangekommen - zumindest, bis denn mal wer gefragt hat.

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Tugend, die euch bei dem neuen Star Wars: The Old Republic von BioWare möglicherweise mehr abverlangt werden könnte, als euch lieb ist. Und wir reden hier nicht von Release-Verschiebungen..

Star Wars: The Old Republic ©flickr.com / GI-Sveny

EA möchte zum Start des MMORPGs im Star Wars - Universum einen Großteil des üblichen Chaos durch ausfallende Registrierungsserver und großflächige Performance-Probleme schon vorher möglichst gut ausbremsen. Aus diesem Grund beschloss man, dass man die Auslieferungmenge des Spiels für das Release-Datum, 20. Dezember, auf ein akzeptables, erträgliches Maß restringieren wolle.
Heißt also: kurz vor Weihnachten wird es mächtig heiß an den Händlerkassen eures Vertrauens. Wir erwarten Blut.

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Klinisch steril, kühl und voller Hindernisse: willkommen bei Portal 2. Für das kopflastige Spiel wird es bald offenbar einen zusätzlichen Editor geben, um das Portal-Erleben nicht langweilig werden zu lassen.

Portal 2 ©flickr.com / Gamenews24

Das First-Person-Puzzle-Adventure schickt euch erneut in die klinischen Labore von Aperture, wo von euch neue und größere Testkammern durchstriffen werden wollen. Mit dabei ist immer die bereits aus dem ersten Teil bekannte Spezialkanone. Mit dieser lassen sich Portale in der Spielwelt öffnen, durch welche man huschen kann, um anschließend weitere, immer anspruchsvollere Hindernisse zu überwinden. Neben der Einzelspielerkampagne entwarf Valve einen Multiplayer-Modus, welcher für zwei Spieler ausgelegt ist (Online oder Splitscreen) und mit einer eigenen Hintergrundgeschichte aufwartet.

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Das werden die hart schuftenden Jungs und Mädels von EA wohl nicht gern hören: seit gestern ist eine geleakte PC-Version des für die nächste Woche offiziell geplanten Shooters im Umlauf.

Battlefield 3 ©flickr.com / JoyGuide

Wobei “um Umlauf” trifft natürlich nur für die einschlägigen Adressen zu - so ist der Shooter auf den bekannten Torrent-Seiten aufgetaucht, wo es Wellen schlägt. Das knapp 10 Gigabyte großen File soll die vollständige Singleplayer-Kampagne beinhalten. Doch ob diese geleakte Version tatsächlich spielbar ist - darüber wird in den szenetypischen Foren derzeit noch gestritten. Denn zur Zeit scheint es noch keinen Crack zu geben, der das Spielen erlaubt. Nach einigen Angaben sollen in dem File auch noch ein paar Daten verschlüsselt sein.

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Am 27. Oktober erscheint der neue Shooter aus dem Hause EA und es vergeht nunmehr kaum ein Tag, an dem nicht neue Informationen zum Titel eingestreut werden.

Battlefield 3 ©flickr.com / JoyGuide

Wenn euch das Freischalten in Bad Company 2  als Harcore-Gamer freilich viel zu schnell ging, gibt es nun drastisch tolle Informationen für den neuen Battlefield-Teil. Um der Konkurrenz Call of Duty zumindest in diesem Punkt nicht nachzustehen, werdet ihr mit dem Freischalten aller Waffen, Fahrzeuge und dem Equipement an die 100 Stunden beschäftigt sein. Für alle verfügbaren Klassen macht dies, vage hochgerechnet, satte 400 Stunden Spieldauer für die Langzeitmotivation. Fraglich nur, ob das nicht doch zu viel ist…
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Wo letzte Woche aufgrund geleakter Alpha-Test-Eindrücke die Battlefield-Szene ganz außer Rand und Band war, wurden nun ein paar offizielle Bemerkungen zum Alpha- und Beta-Test des Spieles veröffentlicht.

So haben die Herrschaften von Electronic Arts in ihrem Battlefield Blog ein paar klare Worte darüber verloren, was es denn nun mit den verschiedenen Testphasen auf sich hat. Demnach (gut, das wussten wir dann auch schon) läuft zur Zeit ein Alpha-Test, welcher sich im Hauptaugenmerk mit der Netzwerk-Technik dahinter beschäftigt. Dieser ist beileibe nicht einfach so zu betreten, er kann nur via Einladung wahrgenommen werden.

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In einem Interview mit den Kollegen von GameStar erzählte Patrick Söderlund, der Vize Präsident von EA DICE, dass es wohl offenbar keine Modifikations-Möglichkeiten für den dritten Titel der Reihe geben wird.

Das dürfte die Hobbybastler unter uns hart treffen: EA wird aller Voraussicht nach keine Mod-Tools für Battlefield 3 anbieten - damit wird es also auch keine Modifikationen und Szenarien aus der großen Fanmenge der Community geben. Abhängig und frustriert sind wir also auf EA angewiesen, in Zeichen von erprobten Mikropayments à Battlefield Heroes dürften dies nicht die rosigsten Zeichen sein.

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Schon seit 2007 könnt ihr auf den Spuren Gandalfs, Aragorns und Frodos wandeln -  jetzt kommt die erste Erweiterung zu Herr der Ringe Online.

Nach ihrem mehr als erfolgreichen Ausflug in die Kinos hatte es Tolkiens Fantasy-Saga ja jetzt schon einige Male auf die PCs und Heimkonsolen getrieben, zum Teil mit eher ernüchternden Ergebnissen - wir erinnern uns mit schmerzverzerrter Miene an “Der Hobbit”. Auch lange vor der Tolkien-Manie gab es Herr der Ringe-Spiele - sogar schon damals für das Super Nintendo … aber an diese Episoden, ähnlich wie an die ersten PC-Umsetzungen nach der Jahrtausendwende erinnern wir uns lieber nicht.

Ein Mittelerdeerlebnis der anderen Art verspricht seit letztem Jahr das Online-Rollenspiel “Herr der Ringe Online”, zu dem nun am 18. November die Erweiterung “Die Minen von Moria” erscheint.  Schon ab 16. Oktober, sprich diesen Donnerstag, ist eine Pre-Order-Edition bestellbar, die den flinken Vorbesteller mit ein paar Bonusgegenständen versorgt, an die wohl sonst so schnell keiner kommt. Wer bereits weiß, dass sein kompletter weiterer Lebensinhalt aus HdRO bestehen wird, kann sich als Vorbesteller zudem für happige 150 Euro ein Abo auf Lebenszeit einsacken. Ob man daran letztlich spart sieht man auf der Übersicht der offiziellen Fanpage - ein Jahr kostet nämlich auch schon 120 Euro. Wer also definitiv weiß, dass er über längere Zeit hinweg spielen wird, sollte also drüber nachdenken und mit dem AddOn gleich noch Dauerkunde werden und so lange HdRO spielen, bis die Server eines Tages abgeschaltet werden. Nach Ablauf der Pre-Order-Phase kostet der Endlosspaß übrigens noch mal 70 Euro mehr.

Alle Filmfans, die bei diesen Neuigkeiten schon die behaarten Hobbitfüße auf den Weg zum nächsten geizigen Elektronikdiscounter schwingen wollen, weil sie auf Peter-Jackson’sche Epik hoffen, seien jedoch gewarnt: weder an den Filmen, noch am Silmarillion haben Entwickler Turbine und Publisher Codemasters die Rechte erwerben können - das Spiel stützt sich komplett auf die Ring-Trilogie und den “Hobbit”. Filmmusik und Originalcharaktere aus Jacksons Interpretation findet man nur bei Codemasters-Konkurrent EA.

Für alle jene, die noch heute von den Büchern schwärmen und denen auch die ewig gestreckten Reiseparts nicht zu öde waren, könnte dieses Game hingegen eine wahre Bereicherung sein - es soll ja auch Leute geben, die die Charr aus Guild Wars nicht mehr ab können und beim Anblick der WoW-Taurendruiden Ausschlag kriegen. Zeit für was Neues: Mittelerde ruft.

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Die Chinesen sind im Bereich sportlicher Großereignisse momentan nicht zu stoppen.

Nachdem bereits seit Langem die Entscheidung steht, die olympischen Winterspiele in Peking stattfinden zu lassen (Wobei nun auch erstmalig eSport im Rahmenprogramm enthalten sein wird), wurde am 8. April 2008 schließlich der Entschluss bekannt gegeben, die 10. WCG im Jahre 2009 ebenfalls in der Volksrepublik stattfinden zu lassen - Genauer in Chengdu, der Hauptstadt der Provinz Sichuan.

Dabei haben die WCG, die seit 2000 jährlich stattfinden (2004 erstmals außerhalb von Korea) ihr organisatorisches Vorbild schon längst überholt. Zuschauerzahlen, Teilnehmerzahlen und Preisgelder können sich schon seit jahren locker mit den olympischen Spielen messen lassen. Sponsoren (meist renomierte Hardware-Hersteller) schließen mit weltbekannten Teams Millionen-Verträge ab.

Mit mehr als 1,25 Mio. Teilnehmern, die in acht verschiedenen Disziplinen (sechs PC- und zwei Xbox-Titel) um insgesamt 500.000,- US-Dollar kämpfen, steht damit wieder einmal das weltweit bedeutendste eSport-Turnier der Welt an.

Dabei steht zwar der sportliche Wettkampf klar im Vordergrund, die WCG verstehen sich selbst aber nicht nur als Turnier-Veransteltung. So bezeichnet die offizielle Homepage der World Cyber Games diese als “Computer- und Video-Games Festival mit Vorträgen, Ausstellungen, Live Bands, Auftritten von Performancekünstlern, Eröffnungszeremonie mit Einmarsch der Fahnenträger, Abschlusszeremonie, Players Party oder auch Freizeitmöglichkeiten wie z.B. Free Climbing”.

Die Teilnahme an den Turnieren ist komplett kostenlos, wer sich in einer der deutschen Ligen, wie z. B. der ESL qualifiziert, bekommt sogar sämtliche Reise- und Verpflegungskosten erstattet. Dies dürfte in diesem Jahr für die Deutschen noch nicht von allzu großer Bedeutung sein, denn 2008 finden die Spiele noch im heimischen Köln statt.

Da kann man nur hoffen, dass sich eines schönen Tages vielleicht auch mein “besonderer Freund” Günni Beckstein ein beispiel an seinem Kollegen Fritz Schramma, dem amtierenden Oberbürgermeister von Köln nimmt, der bereits in der Vergangenheit eine angenehm tolerante Stellung zu Computerspielen bezogen hat. Somit scheint es selbst für die Politiker noch Hoffnung zu geben. man kann nur hoffen, dass bald mehr von Ihnen aufhören, sich der wachsenden Bedeutung dieser Szene zu verschließen und endlich den hohen (finanziellen und populistischen) Nutzen erkennen, der sich aus diesem Wirtschaftszweig ziehen lässt. Angesichts dieses sportlichen Großereignisses eine Killerspiel-Debatte vom Zaun zu brechen, dürfte selbst dem guten Günni äußerst schwerfallen.

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